Visa, l'un des plus grands réseaux de paiement au monde, traite plus de 60 % des transactions de débit aux États-Unis, ce qui lui rapporte 7 milliards de dollars par an en frais collectés lorsque les transactions sont acheminées sur son réseau, a déclaré le ministère de la Justice. L'entreprise protège cette position dominante par le biais d'accords avec les émetteurs de cartes, les commerçants et les concurrents, allèguent les procureurs.

Les actions Visa ont clôturé en baisse d'environ 5,5 % mardi.
Julie Rottenberg, directrice juridique de Visa, a déclaré que la concurrence est forte sur le marché du débit et que les réclamations sont sans fondement et que la société les contestera vigoureusement.
« Lorsque les entreprises et les consommateurs choisissent Visa, c'est en raison de notre réseau sécurisé et fiable, de notre protection contre la fraude de classe mondiale et de la valeur que nous offrons », a-t-elle déclaré.
La tentative de s'attaquer aux frais, parfois appelés frais de balayage ou frais d'interchange, fait partie des efforts de l'administration Biden pour lutter contre la hausse des prix à la consommation, un enjeu majeur de l' élection présidentielle du 5 novembre entre la démocrate Kamala Harris et le républicain Donald Trump .
« La conduite illégale de Visa affecte non seulement le prix d'une chose, mais le prix de presque tout », a déclaré le procureur général Merrick Garland dans un communiqué, soulignant que les commerçants et les banques répercutent les coûts du réseau de paiement sur les consommateurs.
Les comportements anticoncurrentiels présumés de Visa ont commencé vers 2012, lorsque des entreprises concurrentes sont entrées dans l'espace des paiements à la suite de réformes obligeant les émetteurs de cartes à s'adapter aux réseaux non affiliés, a déclaré un haut responsable du ministère de la Justice.

Visa a conclu des accords lucratifs avec des concurrents potentiels dans le domaine des technologies financières, notamment Apple et PayPal (PYPL.O)., ouvre un nouvel ongletet Block Inc (SQ.N), ouvre un nouvel ongletSquare a déclaré qu'ils ne commercialiseraient pas de produits menaçant sa domination, ont allégué les procureurs.
PayPal a refusé de commenter mardi. Apple et Block n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le réseau de cartes impose également des « pénalités financières énormes » aux commerçants qui n'acheminent pas toutes ou la plupart des transactions éligibles via le réseau de Visa, selon la poursuite.
Les procureurs demandent à un juge de Manhattan d'ordonner à Visa d'imposer des structures de prix qui découragent la concurrence et de payer ses concurrents pour qu'ils ne lui fassent pas concurrence, ce qui, selon eux, rétablirait la concurrence pour les services de traitement des paiements par débit en ligne et dans les magasins physiques.
La division antitrust du ministère de la Justice a commencé à enquêter sur Visa concernant ses pratiques en matière de cartes de débit en 2021, la même année où elle a bloqué l'acquisition par Visa de la société de technologie financière Plaid. Rival Mastercard (MA.N), ouvre un nouvel ongleta déclaré en avril qu'elle faisait également l'objet d'une enquête du ministère de la Justice.
Les deux sociétés sont en litige depuis près de deux décennies au sujet de leur domination sur le marché des cartes.
En 2019, Visa et Mastercard ont accepté de payer 5,6 milliards de dollars aux commerçants américains pour régler les demandes de dommages et intérêts dans le cadre d'un recours collectif les accusant de pratiques anticoncurrentielles.
En juin, un juge fédéral de Brooklyn a rejeté un accord parallèle qui réduirait les frais de paiement par carte d' environ 30 milliards de dollars sur cinq ans et obligerait Visa et Mastercard à lever certaines règles interdisant aux commerçants de facturer les clients pour l'utilisation de leurs cartes.
Visa a mis de côté environ 1,6 milliard de dollars pour d'éventuels règlements dans ces affaires et d'autres affaires américaines concernant les frais d'interchange.

Reportage de Jody Godoy à New York ; édité par Bill Berkrot et Daniel Wallis
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